第9回 恩义绝此生幻他身 烛花爆新鬼替旧人 下
话说当夜赵沛于莹心堂向德妃请安回宫,路过那春晖园玫瑰花圃,却听见尖叫责打之声,竟是一名宫装丽人掐打一个身着海棠红夏衫的少年。边上的小僮上去拦阻,也受了好一顿拳脚。赵沛身后的小印子已忿忿不平:“这个叶贵嫔,仗着皇上宠爱,把宫里上等的玫瑰花都占了也罢了,何苦去欺负阮修人。只可惜阮修人没有个好家世,否则也不至于此。”赵沛更觉义愤,忙上去阻拦。阮涣纯疼得左扑右闪,哭喊不止,叶氏便愈发张狂,随手取了拂尘便往他身上打去。一应宫婢内监见赵沛前来,忙忙跪了高呼。叶氏方知是威名显赫的杞王,方住手敛容。小印子忙上去将阮涣纯扶起,在花坛边坐了。赵沛笑道:“素闻贵嫔芳名,今日一见果真气派!”叶氏柳眉入鬓,菱唇含丹,讪讪行礼,又道:“王爷贵人事忙,本宫教训下人教王爷笑话了。”赵沛眼神轻蔑,道:“这海棠红的如意绢,江南第一织造,一尺千金,可见贵嫔赏罚分明。”说着,亲自将地上的玫瑰拿手帕捡起,教阮涣纯握在手里。那少年怯怯瞧了他一眼,一双大的无角的眼睛愣了一愣,又抽噎着道了谢,便抹着眼睛跑走了。赵沛只觉他太过娇憨软懦,倒不似皇帝平日青睐之属。后来问起旁人,方知这是祁山王幺子阮涣纯,早年撞坏了脑子,故此心思痴滞。一时细查之下,不免翻出旧事。当年秦瘦筠初入宫中,极受皇帝重视。叶氏与张氏心中便生出十二分的厌恶来,直想寻个错儿置其于死地。不巧,其兄秦紫湘卷入私盐罪案之中,连带秦府上下皆受牵连,恰好主审的正是张氏母家。皇帝为避嫌计,设了禁足令,只秘密看望秦瘦筠,聊以宽慰。叶氏与张氏索性来个里应外合,对秦瘦筠百般折辱。许氏见此良机又如何能放,亦是助纣为虐。秦瘦筠虽为男子,只这强权之下,涉及一族安危,唯有生生忍耐。阮涣纯本与秦瘦筠交好,知其境遇,亦设法援手。一日在宫中会晤,不想却被人撞见。叶氏素来是个嚣张的,怎能不借题发挥,当即驾临宫中动起私刑来。阮涣纯为其出头,不想撞到了后脑,便一夜之间成了个懵懂痴儿。更兼欣妃刘氏仗着买通了御医院,大冬天的给阮涣纯灌下不少凉药,教秦、阮二人有口难言。秦瘦筠悲愤莫及,又大感涣纯情义,就此立誓照顾涣纯一生一世,加以时日必雪旧恨。赵沛听了这一桩公案,不免唏嘘。未料次日就碰上这个小傻子。这日赵沛正在永睦宫圆明斋里头批示公文,一时听外头喧闹,只见两名护卫挟着一个灰头土脸的少年人进了来,说是在墙根底下鬼鬼祟祟,形迹可疑。赵沛见他一身短打,当他是那日的小僮,便问他何事。谁知竟是阮涣纯,便忙忙扶起来坐了,又命奉茶。阮涣纯却不吃茶,只偷眼瞧着书桌上碟子里的桂**糖糕,又舔舔唇角,一副小馋猫的模样。赵沛只觉逗趣极了,忍着笑命人新做上来,哪知阮涣纯却急急出声道:“这糖糕我就爱吃凉的!”末了便觉羞惭,面上也晕出桃花来,更兼那水灵灵的圆眼睛左扑右闪,当真可爱得紧。赵沛便取了给他,又命人做牛乳羹来。阮涣纯吃了半天,方思及正事,作揖言谢,又郑重取出那块手帕来。见那帕角上多了一朵玫瑰花,七零八落,针脚斑驳,绝非上品。赵沛不由戏谑道:“本王的帕子何时有了这么个花样子?可见是侍卿大意,将本王的私物……”阮涣纯一听,忙截言辩道:“不不,是那日沾上了脏东西,一时清洗不去,恰好又是红的,我便想绣朵花儿上去,只是……只是绣的不好……”阮涣纯一壁说得舌头打结,一壁又面上飞红,倒似那檐角的石榴花一般,灼灼得烧着人心似火。赵沛见他言语间不停摩挲十指,细心留意之下,竟见针痕交叠,不觉心头一颤,便道:“侍卿多虑了,如此别出心裁,沛十分欢喜。”细看一番,遂收入怀中。阮涣纯欣喜万分,也大胆起来,道:“眼下就我们两个,你便唤我纯儿罢,筠哥哥和皇上都这么叫我。”赵沛含笑道:“既如此,纯儿也不必拘礼,唤我子珅便好。”阮涣纯顿觉亲近许多,拈了一块糖糕递上,笑道:“子珅,我在墙角下头听了好几日,这曲子真是好听,倒不晓得唱了什么,只是心里酸酸的,你可知道曲中故事?”赵沛道:“那是南府来的歌姬,这曲名作《越人歌》,说的是一名舟子的求爱故事。楚国鄂君渡江,得舟子爱慕。舟子情难自已,便拥楫作越语歌,以表倾慕之情。”阮涣纯听得专注,忙问后事如何。赵沛笑道:“鄂君闻曲,但觉缠绵婉转,乃命人翻译,遂感舟子深情,便行而拥之,举绣被而覆,与之共结欢好。”阮涣纯听了,满足一般长长一叹,竟是闭着双眼哼起那曲子来,摇头晃脑,模样十分陶醉。赵沛见他鼻头园翘,睫羽轻颤,双颊红粉菲菲,笑靥可掬,竟忍不住曲起手指,在他鼻梁上一刮。阮涣纯一惊,堪堪对上赵沛满怀笑意的双眸,不觉一呆,又喃喃道:“子珅你嘴上粘了糖糕。”竟兀自伸手一揩,又吮吮手指,待赵沛忍俊不禁,方羞得将脸埋入臂弯,竟不作声了。赵沛见他冠上玉珠轻颤,不觉目光绵缠,心内震颤,又恰似榴花坠落,滑过鬓角的细痒。一时却听有人报说慧钦御华来了,方觉清夜闻钟,警醒起来。这阮涣纯乃宫中俊甫,二人身份有别,赵沛再过倾心,也唯有退身回避,心事深藏而已。只是一时情起,便难自禁。两年后,阮涣纯一方玫瑰小笺,鸿雁千里,道破冰心,此情此意便似破釜沉舟,义无反顾。又说这张昇漏液传召,又经李祥斋一番提点,无不战战兢兢,但怕错行一步,便人头落地。一时诊毕,皇帝见他欲言又止,不由道:“但说无妨。”张昇迟疑片刻,方道:“皇上的病不过八字,痛伤胸臆,郁结入髓。”皇帝倒笑出声来:“不想竟是同病相怜的。只是我怜他,他又何尝怜过我半分。”张昇一听,登时跪伏在地,连呼死罪。皇帝轻挥四指,道:“是朕失态了。”便教他起身,又命奉茶。张昇见状,便知免不了长谈一番,索性也豁了出去,为沈馥求起情来。皇帝竟不动怒,随口应了几句,又问起赵沛伤势。张昇也如实答道:“杞王经已无碍了,倒是纯侍卿日日以泪洗面,饮食不思,坐卧不定,消瘦许多。”见皇帝顿起怜惜之意,又道:“崇光王也已安心服药睡下了。”事到如今,皇帝终究心软,沉吟半晌,方道:“罢了,也顾不得什么颜面,已委屈了一个,再不能委屈了第二个。”便命张昇备笔墨,拟旨赐婚。李祥斋至永睦宫传旨,杞王又惊又喜,连圣旨都接不住了,也忘了谢恩,竟是一个鲤鱼打挺跳下床来,还不及着鞋便往外奔去。李祥斋只冲着一干呆怔的侍从笑道:“愣着作甚?还不捎上衣服紧跟着!”亦忙忙前去慧钦宫宜蔷殿传旨。这厢阮涣纯正躺在榻上饮泣,秦瘦筠一手托着玫瑰碗,一手执着银匙,轻声细语哄他吃粥。忽地听人来报,说是杞王来了。阮涣纯一个激灵忙忙下榻,只是足下不稳,便要跌倒,却落到一个怀抱。抬头一看,彼此一般的失魂落魄,恰似揽镜自照,不是赵沛又是谁人?一时四目相对,万语千言,也不过化了眼圈红红,泪目双双。李祥斋忙上来传旨道:“奉天承运皇帝,诏曰:兹闻祁山王世子阮氏涣纯,白水鉴心,天质自然,与皇次子杞王沛两情相悦,堪称天设地造,朕躬闻之甚悦。昔从权宜,纳阮氏涣纯作俊甫,朕心实愧,今特令为瑾王,加封冰州属地,请为杞王正君,以成天作之合。择本月廿一日完婚,一切礼仪由司礼院操办。布告内外,咸使闻之。钦哉。”阮涣纯听了,竟不知是悲是喜,只含着泪雾,连连叫道:“子珅子珅,我莫不是做梦?”又掉转头去,攀住秦瘦筠的手臂急急呼道,“筠哥哥,筠哥哥,我莫不是魇住了,怎么瞧见了子珅?”秦瘦筠亦是泪盈于睫,忙扶了阮涣纯,道:“傻纯儿,你日盼夜盼的子珅可不就在这儿了?”李祥斋心中亦是欢喜,笑道:“五日后便是大婚,这可是上上恩典啊,瑾王可不是高兴得糊涂了!”又命人呈御赐婚书。只见大红鸳鸯锦上“天作之合”四字,又有“喜今日赤绳系定,珠联璧合;卜他年白头永偕,桂馥兰馨”一句。二人不觉喜极而泣,原来竟是美梦成真!李祥斋亲自端了笔墨上前。赵沛与阮涣纯相视一笑,便欣然落笔,遂成彼此。只见小字并头,浓情绵密,顿结鸳鸯连理。众人亦是喜气洋洋,忙替二人修面更衣不提。大婚这日,自太庙礼毕,又临父母规训,待归家之时,已是傍晚时分。舟车劳顿,更兼礼仪繁琐,阮涣纯甚觉枯燥乏味,又累了半日,早在轿内睡熟。赵沛便命传话,遣散府中宾客,改为次日大宴。一时回府,闲杂退却,殿内只余赵、阮二人,阮涣纯便醒了。赵沛取了暖屉里的枣泥糕出来。阮涣纯只将眼睛睁得大大,望着赵沛寸步不移。看了半天,方笑道:“子珅,竟不是梦,咱们真的在一处了!”赵沛心内酸楚甜软,只轻抚了抚他鬓角,含笑道:“傻纯儿。”二人入了内室,饮了合卺。阮涣纯捧着枣泥糕一壁吃,一壁问道:“我瞧戏里大婚都热闹得紧,你这儿怎么冷冷清清的?”赵沛不觉调笑道:“你如今是这儿半个主人,旁人还不警醒着。若是扰了你,只怕酒没喝上一口,倒是挨了一顿脾气。”阮涣纯一听,果真急躁起来,糕也忘了吃,直扑上去便是一顿打,倒教赵沛哈哈大笑,还不忘打趣儿道:“你瞧,可不是闹起来了?”阮涣纯旋即涨红了脸面,又羞又恼,一把推开赵沛,赌气道:“你再这般笑话我,我明儿就离了你!”赵沛自是见好就收,忙忙道:“我的好纯儿,便饶了为夫这次,为夫向你赔罪了!”说着冷不防将他搂了。阮涣纯登时红了耳廓,忸怩道:“赔罪便赔罪,这样热得紧……”话未完,赵沛便倾身过来,落下深深一吻。阮涣纯已然呆了,又舔了嘴唇,声如蚊讷:“子珅,枣泥糕在桌上呢。”赵沛见他这般稚态,竟觉可爱得紧,只凑上前去,低低笑道:“眼下我的纯儿可不是一颗小红枣?”阮涣纯一听,只觉面上轰然起火,直烧得烫热如炽,又觉酒气上涌,脑海里晕晕然起来。此轻颦薄怒,楚楚动人,恰飞霞晕浓,桃花始开。但见红绡帐落,蜜意浓情,合欢洒金,鸳鸯并蒂。沈馥闻此喜事,已是数日之后,只提笔作《双鹤梳羽图》一副,以表心意。小印子见了,却怪道:“主子怎的不画鸳鸯,这瞧着倒像是贺寿。”沈馥凝眉不语,良久方道:“鸳鸯,鸳鸯,一怨一央,能得几时好?何况鸳鸯本非专情长久。鹤却不同,两情相许,至死不渝,地北天南,如影随形。”忽听外头热闹起来,小印子忙抛下墨锭,跑出去赶人。沈馥却笑道:“教他们进来说说,又有什么趣事儿,莫不是纯儿又制了什么新的吃食,闹得阖府不宁?”小印子只好将人带了进来,却是个面生的小宫女。那小宫女望了沈馥半晌,竟是桃腮轻红,只垂头答道:“是皇上又赐婚了,奴婢是新来的,不想迷了路便误闯了晧旰殿,还请主子恕罪。”沈馥心里一奇,又听那小宫女道:“这回赐婚是崇光王向皇上求的恩典,听说那位公子门第不高,只得纳作常卿,仿佛叫什么滑烟的。”沈馥一听,竟是猝不及防,被钉在原地,又觉魂魄悠悠离体,竟不知今夕何夕,此地何地。小印子一见,忙黑着脸将那小宫女打发了,又斟了热茶,道:“主子且歇一歇再画罢。”沈馥默然不语,复又提笔。但见夕阳西下,彤云万里,树木槎枒,峰峦如画,更兼小毫细描,便作双飞雁影,生死相依。纤毫绘就,已然竭尽心力,沈馥掷笔瘫坐,再无能操持。一时旧事填膺,五内俱催,沈馥远望长空,痴迷哀绝:“安得与君相诀绝,免教生死作相思。”吟毕,竟觉口齿鲜甜,点滴淅沥。小印子惨叫一声,忙跑出去请太医。沈馥怔怔望着指尖,却是如笑如呆,痴茫不已,只觉轻红点点,零落泅衣,恰似青蓉花飞,漫天作柔雨,悄然抛洒,更如相思红豆里。怎奈俱往矣!
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