第7回 枯梅病鹤卧棺结发 棘地荆天狼虎伺环 下
赵洌苦笑道:“纵使万岁呼号,千秋告祷,我便是心在天下,到底肉骨泥胎,如何舍得七情六欲?”一时也不知是患,是憾,不由心下自嘲无尽。芹阮道:“老夫伴君多年,天威究竟难测。只这肺腑之言,还请王爷三思。”赵洌颔首,敛容道:“欲行之事,非关时日;箭在弦上,不得不发。多谢先生赐教了。”芹阮道:“指教不敢,王爷丘壑在胸,自有取舍,何须老夫多言。”赵洌沉吟半晌,道:“雪童似是不大好,又无药在傍。芙蓉九香散瘾发凶险,亏损肌体,恐生不测。他本是天潢贵胄,又曾得万千圣宠,况且我与他更有知音之谊,什么都预备着,万万不可辱没了他。”芹阮应了,道:“药散自是常备着,应无大碍。王爷所言亦是在理,老夫即刻命人去柳州打点。”赵洌又道:“皇命在身,自也不能替他们做什么。如今叶家军尽已安顿……我也是时替雪童了个心愿。”芹阮心下一动,口内忙笑道:“一箭三雕,王爷计谋深远,老夫佩服。”赵洌神色萧然,低低道:“音难知,知难逢,逢其知音,千载其一乎!”芹阮见状,不免又略略宽慰几句,便退下了。此时此刻空室悄然,赵洌卷帘而坐,敲棋不语,茶雾氤氲之中,修眉深锁,大有愁态。忽见一黑影自梁上直落而下,悄无声息行到近前。这人不过弱冠,生得剑眉星目,猿臂蜂腰,正是季随鸥。他自炉上提了茶壶斟了,委身奉于赵洌,低低道:“子璋,万事且宽心。”赵洌长叹一声,道:“洌此一生,注定负人无数,只是没教你失望罢?待成了此事,你既手刃了仇人,亦可名正言顺回归宗谱,承继家业。”季随鸥颇为动容,感激万分,忙单膝跪地,口内只道:“大恩不言谢,随鸥唯有誓死效忠。”赵洌忙起身相扶,又请他坐下,道:“方才芹阮所言,你也听见了。”季随鸥颔首,谏道:“我不敢妄言子璋之私事,只是此人聪明绝顶,洞若观火,偏又无情少欲,日后只怕不好操持……”赵洌道:“飞鸟虽尽,良弓亦可装点雅室;狡兔即死,忠犬犹可看护家院,只是这中山狼,却绝不可留。你,果然很好。”说着,解颐一笑,颇有赞赏之意。季随鸥憨憨笑道:“还多谢王爷平日指点,当真开卷有益。”赵洌吃了一口茶,道:“且不论你我一同长大的情分,便是知恩图报这一样,他也是没有的。”季随鸥道:“我自一心追名逐利,却也不愿做尽寡德鲜耻之事。芹阮当年身受大恩,背弃师门也罢,竟又恩将仇报,灭绝华氏满族。虽为乱世凤雏,我季随鸥却看他不起!”赵洌失笑道:“你我不过两个伪君子,又怎可与之相比?只怕有他的一半,所思所想便已尽在囊中了!”季随鸥也觉很是,又道:“却不知子璋何时动手,我当助一臂之力。”赵洌却摇头道:“时至今日,又何必你我动手?如今一个沈雪童,当年一个安梅照,只怕父皇也未必容得了他。”又彼此筹谋了几句,直至四更天,方各自散了。此时浣月楼外宝镜高悬,兼着合欢栖窗,正合了良辰美景四字,则应与知己把臂逸游,或沐辉静坐,或缓形闲赏,或秉烛夜话,方不辜负。怎奈因缘前定,唯人自取。赵洌心为谋府,身为权尸,任他姹紫嫣红开遍,终不过孤家寡人罢了。一时愁思萦逗,缠绵固结,赵洌不觉茫然心道:“孤仞逼天,春风纵十里,也难敌庭凉花寂。独月高悬,极寒固自持,然又何人解语?”思及此,不觉轻抚桌边竹笛,更感当夜琴笛和鸣,曾拟高山流水之音;又念清歌如珠,频效红袖添香之意,更是心乱如麻,难捱悲涩,竟夜枯坐不提。又说赵漭与沈馥二人于墓室内过了一夜,所幸相安无事。晨光一现,赵漭便醒了过来,忙悄悄探了沈馥脉息,又缓缓运气助他。过了半天,沈馥方幽幽醒转,只忙去查探赵漭身上刀伤,见经已无碍,方笑着推了他一记,道:“亏得你杵着,我倒肚饿了,快去觅食!”赵漭抹了额汗,不由扑哧一笑,遂作兽状在他面上颈上一通乱啃。沈馥只觉又热又痒,急喘笑骂不已。将心上人搓揉了一把,赵漭极是酣畅得意,愈发疯魔起来,长叹道:“眼为水波横,清而宜啜;眉是青峰聚,秀而可餐。如此,已饫甘餍肥矣!”沈馥两靥微晕,双眉轻颦,含笑骂道:“登徒子!”赵漭忙作垂涎状,在沈馥唇角吮了一记,老神在在道:“非也非也,我便是那骑虎窥美——贪色而不惧死者也!”只惹得沈馥前仰后合大笑不止,一时不慎,又搜肠抖肺般痛咳不定。赵漭忙替他顺气,又愧道:“是我张狂了,可好些了?”沈馥吐息未定,摇头强笑,但觉五内俱焚,撕心裂肺一般。这时却听一声虎啸,二人不禁神魂俱震。只见两头幼虎蹦入洞口,十足雀跃,又见那条母虎缓步而来,目光炯炯,口内衔着一头小山猪。赵、沈相视一笑,便自棺中出来。忽又听马嘶,蹄声得得,二人却是又惊又喜,忙忙出洞向迎。赵漭搂了青骢脖子,笑道:“老兄,可把你盼回来了。”沈馥则与老虎抱作一团,说起孩子气的痴话来。不一时,沈馥吃饱喝足,便歪在赵漭身上。赵漭一壁替他揉肚子,一壁笑道:“雪童,我的手艺如何?”沈馥瞥了他一眼,笑道:“亏得你出来还记得带上佐料,真真好笑。”赵漭却屈指弹了他额头一记,嗔道:“若非为着你这挑嘴的小呆瓜,还不如带上几两银子划算!”沈馥听了,得意地直笑,道:“你还欠着我不少好吃的,可不许赖了!”赵漭大笑,口内叠声说“自然自然”,忽地怪道:“记得你这眉心原有一梅花记,现下仿佛淡了。”又瞧那洞外满山的淡绯桃蕊,连说像极。沈馥笑意浅浅,道:“芹阮的法子倒是妙。多亏梅照解了这东西,待这印子消了,我便能长大长高了。”赵漭笑道:“我也多谢他。”便掏出白瓷瓶来,喂沈馥吃了,又助他调息。沈馥道:“我长在烟雨楼,虽不习武,也耳濡目染,到底知晓几分。今日你这运息之法,倒与平日不同。”赵漭却不说什么,只问他感觉如何。沈馥道:“的确舒畅了不少,像是有什么在身子里暖着。”赵漭大喜,竟是得意忘形:“可见芹阮之技到底不敌我这法子!”沈馥心下羡慕,道:“我小时也爱舞枪弄棒的,只是身子弱,唯有寄情诗书。眼下解了这毒,筋骨底子也已早残损,便是能长成你这般,也是不能习武的。”赵漭笑道:“你这七窍玲珑心肝,智取便可,还须什么粗野功夫?”又拿浑话说笑,只惹得沈馥绝倒方罢休。如此休养数日,赵漭早已无碍,沈馥竟也日渐好转。展眼已是清明,二人别过三虎,便策马往翠微谷去了。一路山花烂漫,落红缤纷,沈馥只觉过往纷至沓来,历历在目,五内酸楚不尽,郁结在胸,怎一个痛字了得。赵漭心知肚明,也不说什么,只暗下决心,定手刃叶鼎。一时青骢住了四蹄,已是黄昏时分。佳树掩映间但见一个矮丘,绿草披布,立着一柄残剑,兼归鸦阵阵,更添萧然。赵漭轻轻道:“这儿是二哥与我一同料理的,也多亏子璋将他自那腌臜地儿里寻了出来。”沈馥跪在地上,去抚丘上柔茵香蕊,已不见旧日音容,但觉无肠可断,口内哀唤着“阿彤,阿彤”,面上涕泗横流,泣不成声。赵漭忙劝道:“日日嚷着要见他,眼下见着了,怎么只顾着哭了?”又摸出帕子给他拭泪。便在这时,却见一老翁身负夕阳而来,怀里系着两个婴孩。赵漭忙揽了沈馥,飞身上马。沈馥定睛一看,却执意下马。那人竟也快步迎了上来,拜道:“苍耳子叩见沈公子。公子如此,主子他九泉之下亦可瞑目了!”说着,已是老泪纵横。数年不见,苍耳子竟已成是风颜霜鬓,丝毫不见当年飒爽豪杰模样,只是好歹留下一命,已是大幸。沈馥忙扶了,破涕为笑道:“我只当你们都走了,单剩下我一个,你竟还活着,真好!”苍耳子又瞧着赵漭半晌,竟是认不出来。赵漭只笑道:“苍兄竟认不出我来了!”苍耳子一听,忙给了他一记重拳,道:“依旧这般没大没小!”便听那俩婴孩也咯咯笑起来。沈馥探头一瞧,只觉亲切不已,便忙问孩子来历。苍耳子叹道:“这是华家最后一点骨血,绮枝到底还有些良心。”原来绮枝虽寡情寡欲,为芹阮所用,只是人非草木,终有恻隐之心。她早知朝廷血洗烟雨楼之策,不忍华氏一脉就此断绝,便索性灌倒华彤,与之行房留种。华彤知晓绮枝怀孕之事,竟是怒不可遏,又逢叶家军进犯,无奈之下,便命苍耳子护送绮枝自秘道下山。待出山,只听声声巨响如雷,烟雨楼已是一片火海。二人痛定思痛,誓死留住华氏骨血。一路上追杀不断,二人唯有扮作父女藏匿乡野。绮枝产后不调,重病缠身,不日便过世了,苍耳子便携了这小娃娃隐居山林。沈馥一壁听着,一壁看着婴孩眉眼,只觉两个都像极了华彤,不觉肝肠寸断,泣涕成河。赵漭已是扼腕痛惜,眼眶生热。三人祭拜完毕,苍耳子含泪道:“两个孩子尚无名字,还请沈公子取一个。”赵漭道:“苍叔叔若不嫌弃,且让我试一试。”忖了片刻,道,“人生甚苦,只望着孩子能日日展颜,就同择‘笑’字。华彤卓异不凡,便取‘峥嵘’二字,一人一个也便完了。”沈馥听了,也觉得很是,道:“浪迹江湖,笑傲风月。自是很好,却不如这个‘咲’,张弛有度。”说着,折枝画地。苍耳子赞道:“沈公子果然妙思!”沈馥道:“子珏抛砖引玉罢了。再者,造字之人方是洞察世事。”又取出素日贴身带着的那枚玫瑰印,道:“这印子是阿彤亲手所作,权当孩子们的一份念想。”赵漭取了一些丹丸药散,又掏出一把碎银。苍耳子一一郑重收了,又问沈、赵境况。二人并不隐瞒,三言两语说了。苍耳子听了,不觉大惊,决心相助。沈馥因恐连累,婉言谢过,又道:“此地恐怕不宜久留,苍先生还且回罢,切勿再来这儿,万万保重身体,将咲峥、咲嵘抚养成人。”苍耳子抚了抚怀中孩儿,左思右想,终究还是应承了。三人正要作别,却听异响破空,竟是一支翎箭直取沈馥。苍耳子眼明手快飞身一挡,只见他面孔惨白,俨然掣痛异常。又听鸣镝阵阵,千军万马已寻声而来。赵漭当机立断,速速托了苍耳子上马,须臾便无影无踪。沈馥已然呆怔,赵漭忙拉了他道:“那箭上无毒,不必担心!”说着,揽起沈馥,踮花而起,隐身入林。失了青骢,二人怎敌强兵快马?仓皇逃至一处空地,已是虎狼回环。山岗之处更有骑兵张弓以待,纵使生出双翼,只怕亦是无路可逃。赵漭连中数刀,却仍挥剑如虹,凛然无畏。众人为其气势所摄,也不敢群攻而上。忽地冷箭破空,赵漭只觉臂弯重重一坠,但见沈馥面色凄白,左肩猩红,当即惊痛高呼,一时腰露空门,便是频频失利。见赵漭自乱阵脚,叶鼎恰如横空出世,跃入阵中。只见空中炸开无数光点,叶鼎来势汹汹,无孔不入,赵漭心道不妙,也唯有随机应变,拼死周旋。二人缠作一团,斗得日月无光,神哭鬼泣。赵漭久战力竭,终露颓势,叶鼎便趁胜追击,招数愈发歹毒精妙,俨然催逼无度之势。赵漭节节败退,一招不慎,眼看剑尖直刺沈馥,忙忙背身一挡。叶鼎心内一笑,旋即化剑为掌,蓄力猛击。只听赵漭闷呼一声,胸肺炸裂一般,口内直喷出一团血雾,继而轰然倒地。沈馥惨叫一声,颓萎在地。季随鸥本居高临下,将战势尽收眼底,此时悠然一笑,搭上一箭,缓挽雕弓,渐如满月。却不知此箭究竟欲取何人性命,而赵、沈二人又能否逃出生天,且听下回分解。
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